La marca del ‘doble chevron’ no se conforma con su participación oficial en el Campeonato Mundial de Rallyes, con cinco títulos de campeón Mundial de Constructores, sino que ofrece productos especialmente diseñados para clientes. Por eso da ahora un paso más en esta tradición con el Citroën DS3 R3, que empezará a disputar rallyes a finales de 2010, en los que aspira a ser la nueva referencia en su categoría. Por fuera presenta la misma arquitectura y apariencia de la versión de serie, mientras que por dentro cumple con la reglamentación del Grupo R3T. La carrocería original de acero está reforzada por un arco multipuntos soldado, que asegura la rigidez del chasis y la seguridad de los ocupantes.
Bajo el capó lleva el motor de cuatro cilindros 1.6 THP desarrollado a partir del motor de serie y sobrealimentado por un turbo con una brida reglamentaria de 29 milímetros. El uso de elementos específicos para competición (cámara de aire, árboles de levas, pistones, bielas, líneas de escape y turbo, gestión electrónica) ha permitido elevar la potencia hasta los 210 CV y el par motor hasta los 350 Nm. Al igual que en el C4 WRC, la caja de cambios de seis velocidades cuenta con control secuencial semiautomático. Las suspensiones, diseñadas para todo tipo de terrenos, desde pistas de tierra accidentadas hasta asfalto, también recurren a las tecnologías más avanzadas. Se ofrecen múltiples posibilidades de reglaje, que permiten adaptar el comportamiento del DS3 R3 a cualquier estilo de pilotaje.
El DS3 R3 cuenta con la exper
iencia de Citroën Racing en materia de seguridad pasiva y rigidez del chasis. El chasis monocasco de serie es más ligero, se le ha sometido a un nuevo soldado y se le ha incorporado un arco multipuntos formado por más de 45 metros de tubos de acero. La jaula de seguridad, fabricada según un procedimiento industrial, se monta previamente fuera del vehículo, lo que permite garantizar una mayor calidad en las soldaduras. Varios detalles en el diseño del chasis, como la barra de sujeción de los arneses o las barras transversales reforzadas en las puertas, aumentan la seguridad de los ocupantes.
La batería y el extintor automático se han situado detrás de los asientos, para lograr una mejor distribución de pesos. Una plancha de protección de acero protege el motor y rebaja el centro de gravedad. El depósito flexible, homologado por la FIA, se mantiene en su emplazamiento original. El sistema de frenado cuenta con un “pedal box” con doble cilindro maestro. Los discos están sujetos por mordazas de cuatro pistones, en los delanteros y de dos pistones, en los traseros. El freno de mano es hidráulico.
La caja de cambios es una de las principales innovaciones del DS3 R3. Por primera vez, un producto competición-cliente para rallyes cuenta con un mando semiautomático que permite reducir el tiempo de paso de velocidades a la mitad y aumenta la fiabilidad. La gestión electrónica sólo autoriza un cambio de marchas si los parámetros del motor lo permiten. En el habitáculo, la leva situada junto al volante es igual de ergonómica que su equivalente en el C4 WRC. El piloto debe tirar hacia atrás para subir de velocidad y empujar hacia adelante para reducir. El pedal del embrague sigue estando presente, pero sólo se utiliza en las salidas. En los cambios de marcha la gestión del embrague es automática. Bajo el capó, los elementos específicos de este mando semiautomático (electroválvulas, accionador, grupo de presión) son similares a los del modelo de serie y se han adaptado a la caja de cambios de seis velocidades.
El precio del DS3 R3, vehículo construido con componentes derivados del modelo de serie y piezas específicas, será competitivo. Citroën Racing lo comercializará en forma de kit o en versión lista para competir.
